Merzouga ligt aan de rand van de Sahara, vlakbij de machtige Erg Chebbi zandduinen van soms wel 150 meter hoog.
Merzouga is een heel klein dorpje in het zuidoosten van Marokko. Het is de startplaats voor een bezoek aan de Erg Chebbi Woestijn, die deel uitmaakt van de Sahara.
Waarom Merzouga?
De rode duinformaties van de Erg Chebbi golven als een wilde zee van zand. Ze lijken wel licht te geven. Ieder uur verschiet de woestijn met de veranderende stand van de zon van kleur. Ervaar de magie van de woestijn, maak een kamelenrit bij zonsondergang en bewonder 's nachts de adembenemende sterrenhemel.
Erg Chebbi woestijn
Mergouza ligt op 45 kilometer van Erfoud en op ongeveer twintig kilometer van de grens met Algerije. Het is een van de laatste dorpen voor de Sahara het landschap overneemt.
Merzouga kun je alleen via een onverharde weg bereiken. Het is het startpunt voor trips naar Erg Chebbi. Daar kunnen de heuvels van fijn zand kunnen wel 150 meter hoog worden. De bruine golven gaan kilometers door. Precies zoals je het je voorstelt bij een woestijn.
Kamelentocht vanuit Merzouga
Wanneer je de lange weg naar Merzouga vanuit de Atlantische kust hebt afgelegd is er in het stadje één absolute must! Je moet simpelweg met zonsondergang een kamelentocht maken.
Tegen de avond daalt temperatuur snel. Een betoverende rode gloed legt zich over het landschap. In de wijde omgeving is vaak geen mens te bekennen. Als je geluk hebt kom je een wilde dromedaris tegen.
Ga met een gids op pad en overnacht in een bedoeïenentent in de woestijn. Houd wel rekening met spierpijn. Het is niet altijd even comfortabel op een wiebelende dromedaris.
Slapen op een bed van kamelenharen
Laat een voetprint achter in het zand. Slaap op een tapijt en onder een zware deken van kamelenharen. Geniet van de extreem heldere sterrenhemel. En word wakker met de mooiste zonsopgangen.
De woestijn is tijdloos, een plek die altijd hetzelfde is geweest en altijd hetzelfde blijft. Hoeveel dagen je ook in de woestijn blijft, de kleuren zullen je blijven verassen. Van rood naar roze, van bruin naar goud.
Parijs-Dakar rally
Hoewel de kameel het populairste vervoermiddel is, kun je ook met een 4x4 door de woestijn scheuren. Het is populair geworden door de Parijs-Dakar rally.
Professionele Dakar-racers kunnen een snelheid van wel 200 kilometer per uur halen. Maar voor ongetrainde chauffeurs lijkt honderd al gekkenwerk. Het opstuivende zand geeft wel een enorme kick.
Het Dayet Srji meer
Terug in Merzouga kun je 's avonds genieten van authentiek Marokkaans vermaak. Het indringende geluid van de drums en mooie volksdansen mixt goed met een heerlijke tagine, versgemaakt brood en couscous.
Na de woestijn is het de moeite waard om naar Dayet Srji te rijden. Bij dit zoutwatermeer ten westen van Merzouga kun je het hele jaar door bijzondere dieren tegenkomen.
Vooral vogelaars kijken hier hun ogen uit. Flamingo's, buizerds en valken zijn vooral in de lente in dit gebied te zien. Er leven ook veel reptielen zoals slangen en hagedissen, gerbils en woestijnvossen.
Wat is er te doen in Merzouga?
- Maak een één- of meerdaagse kamelensafari vanuit Merzouga de Sahara-woestijn in.
- Slaap in de open woestijnlucht onder een onwaarschijnlijk groot aantal sterren aan de waanzinnig heldere hemel.
- Ga mountainbiken of rots klimmen in de uitlopers van het Atlasgebergte, dat niet ver van Merzouga overgaat in de zandvlakte van de Sahara.
- Beklim de soms wel 160 meter hoge zandduinen van de Erg Chebbi en voel je heel erg nietig in al die zanderige leegte.
- Bezoek het zoutwatermeer Dayet Srji midden in de woestijn waar je falmingo's en woestijnvossen kunt zien.
