Chobe National Park is het populairste wildpark van Botswana. Het is de perfecte plek om de Big Five te zien. Als je in november in het Chobe National Park bent, heb je geluk. Dan begint het trekseizoen van de olifanten, zebra's en gnoes in het noordoosten van Botswana. De dieren trekken dan in kuddes van honderden door het park, een enorme stofwolk achterlatend.
Olifanten en zebra's
De dieren gaan de regen achterna, van de Linyanti en Choberivier in het noorden naar de groenere weiden in het zuidelijker Savutidal. Daar verzamelen ze zich de maanden erna.
Het is één van de beste locaties in Afrika om wild te spotten. Duizenden olifanten en zebra's grazen hier in december en januari. In februari, aan het einde van het regenseizoen, drogen de waterbronnen in de woestijnsavanne van het Savutidal op. De dieren trekken dan weer terug naar de noordelijke rivieren.
Leeuwen en nijlpaarden
In het midden van het droge seizoen doe je er goed aan een boottocht te boeken over de Choberivier. In de maanden rond juli zie je daar langs de oever een bont arsenaal aan beesten hun dorst lessen. Giraffen, olifanten, zebra's, springbokken en gnoes.
En waar zebra's en herten zijn, zijn ook roofdieren. Leeuwen wachten langs de rivier op een argeloze prooi. Luipaarden loeren van hun takken in de lage bomen. Krokodillen gluren vanuit het water naar de oevers. De nijlpaarden negeren al deze carnivore bedrijvigheid.
Nationaal park
Chobe is het oudste nationale park van Botswana. Al sinds 1967 is het een beschermd natuurgebied. Het is, door de verschillende rivieren, een groene oase in een verder dor en droog land.
Chobe is vooral beroemd om zijn olifantenpopulatie en vanwege de vele roofdieren die er leven. Schattingen van het aantal olifanten in het 11.000 vierkante kilometer grote park variëren van 50.000 tot 100.000. Hoe dan ook, nergens ter wereld leven meer olifanten op zo'n relatief klein stukje grond.
Teakbos
De roofdieren die je in Chobe kunt aantreffen zijn leeuwen, luipaarden, hyena's, wilde honden en cheeta's. Vooral leeuwen trekken er soms in grote groepen rond.
Teakbossen tekenen het noordoosten van het park, het Serondellagebied. Het landschap in Chobe is overwegend vlak. Het woud gaat in het noorden over in groene graslanden. In het zuiden droogt het landschap langzaam uit tot savanne met acacia's. Het gebied rond de Lanyantirivier is moerasachtig.
Serondella
In het natte zomerseizoen - onze Nederlandse wintermaanden - stijgt de temperatuur tot verstikkende hoogten, tot vaak wel veertig graden.
Vooral in de centrale graslanden tussen de noordwestelijke Lanyantigebied en het zuidelijke Savutidal - het Nogatsaa en Tchinga land - is het nauwelijks uit te houden. Dit gebied is het minst bezocht en alleen geschikt voor de meer ervaren wildspotter. Je doet er vooral wandelsafari's en dat is uiteraard niet zonder risico's.
Voor gezinnen is het Serondellagebied het meest geschikt. Olifanten zijn het hele jaar gegarandeerd en het gemakkelijk begaanbaar. Helaas kan het in de vakanties wel erg druk worden. Je rijdt dan dus wel in een korte file langs een leeuw.
Wat is de beste reistijd voor Chobe National Park?
De beste reistijd voor een bezoek aan Chobe National Park is tijdens het droge seizoen, dat loopt van mei tot oktober. Gedurende deze maanden zijn de temperaturen aangenaam en is er weinig neerslag, waardoor het wildleven zich verzamelt rond de Chobe-rivier en waterbronnen. Ideaal dus voor safaritochten en dierenobservatie. Bovendien is dit de periode waarin de olifantenmigratie plaatsvindt, wat heel bijzonder is om met eigen ogen te kunnen zien.
Ga voor uitgebreide informatie naar: beste reistijd Botswana.
