In vogelvlucht

Diepe vulkaankraters, hagelwitte zandstranden en uitzonderlijke koraalformaties maken het eiland Mauritius tot een van de parels van de Indische Oceaan. In 1638 kwamen de Nederlanders als eerste outsiders naar het eiland, koloniseerden het en vernoemden het onbewoonde paradijs naar de zoon van Willem van Oranje; Prins Maurits.

Het eiland ligt ruim 800 kilometer ten oosten van Madagascar en wordt bevolkt door 1,2 miljoen inwoners. De bevolking is erg vriendelijk en spreekt over het algemeen goed Engels. Het fabelachtige eiland kent vandaag de dag een mix aan verschillende culturen, zoals Fransen, Indiers en Engelsen. In de keukens van Port Louis is dat zeker terug te vinden in de vorm van Biriani en creoolse specialiteiten. En, met de name de Franse invloed proef je letterlijk en figuurlijk wanneer je op Mauritius bent.

Het hele jaar door heerst er een gematigd zeeklimaat en in de wintermaanden is het met 20 graden nog steeds goed vertoeven. Rond die tijd (juni tot oktober) is het eiland bedekt met mooie suikerrietvelden. Van achter de lagunes en palmbomen komen grimmige bergen tevoorschijn en overblijfselen van lava die duizenden jaren geleden over Mauritius stroomden. Het eiland kent voor zo'n klein oppervlak uitzonderlijk veel endemische flora; planten die dus alleen op Mautitius voorkomen.

Ook de onderwaterflora en het rijke visleven zijn redenen om kopje onder te gaan in de helderblauwe Indische Oceaan. Als je geluk heb maken vrolijk opspringende dolfijnen het plaatje compleet. Voor de kust is het sprookjesachtige eiland Ile aux Cerfs ook zeker een bezoek waard. Het lijkt bijna overbodig om nog te vermelden, maar ook de watersportliefhebber kan z'n veren ruim uitslaan in Mauritius! Naar boven