In vogelvlucht

Met de klanken van het ochtendgebed op de achtergrond en een warme Sahara-bries in je gezicht is het magisch ontwaken in Marokko. Je hoeft alleen de Straat van Gibraltar over te steken om er te komen, maar het lijkt een wereld verwijderd van Europa. Dit is het land van Duizend-en-een-nacht. Een land waar je dwalend in de eeuwenoude medina wordt gehypnotiseerd door Arabische muziek, slangenbezweerders en exotische geuren. Waar het soms voelt alsof de tijd heeft stil gestaan.

Maar vergis je niet. In steden als Casablanca, Rabat en Tanger ontwikkelt het moderne Marokko zich met rappe schreden. Casablanca, van oudsher het commerciële centrum van het land,lijkt met haar wijde boulevards, drukke verkeer en bruisende nachtleven net een stad aan de Franse Rivièra. Ook de kustplaats Tanger is als verbindplaats van Noord en Zuid een verzamelplaats voor handelaren vanuit Europa, Afrika en het Midden-Oosten.

Het gevoel in een Arabisch sprookje te zijn beland, krijg je in steden als Marrakech en Fès. Van de sluip-door-kruip-door straatjes en met mozaïek bezaaide moskeeën tot de pakezels en straatmuzikanten: dit is de droom van iedere romantische reiziger. Shoppers op zoek naar ambachtelijke producten als leer, koper, zilver en tapijten, kunnen zowel in Marrakech als in Fès terecht op de traditionele souks.

Gelegen in het Hoge Atlasgebergte vormt Marrakech een goede uitvalsbasis voor diverse bergtrips. Het bijna 1000 kilometer lange gebergte is een heerlijke bestemming voor wandelaars en cultuurliefhebbers. In de oude Berberse bergdorpjes lijkt het leven nog even stil en simpel als honderd jaar geleden. 

Zelfs wintersportliefhebbers kunnen hier terecht: de maanden januari en februari zijn het beste voor trip naar het op 2600 meter gelegen ski-oord Oukaimeden. Ook uitstapjes naar de glooiende zandheuvels van de Sahara zijn snel en redelijk eenvoudig te organiseren.

Een lieveling onder de ervaren Marokko-reizigers is kustplaats Essaouira. Dit dorpje met de fotogenieke blauw-wit geverfde huisjes heeft in de loop der jaren bijnamen vergaard als ‘parel van de Atlantische Oceaan’ en ‘schone slaapster’. Tegenwoordig is het dé hang out voor nationale en internationale kunstenaars en muzikanten. Zelfs Bob Marley en Jimi Hendrix schijnen hier ooit aan het strand een deuntje te hebben gespeeld.

Ervaringsexperts zijn het erover eens: Marokko pakt je met haar charme volledig in. Of het nu de rijkdom is aan culturele attracties, de altijd vriendelijke bevolking of het vleugje mysterie dat op iedere straathoek lijkt te hangen: Marokko werkt betoverend.

Naar boven